胰腺位于腹膜后，知名度遠不如其近鄰胃、十二指腸、肝、膽，但胰腺分泌的胰液中的好幾種消化酶在食物消化過程中起著主要作用，特別是對脂肪的消化。胰腺分為外分泌腺和內分泌腺兩部分。

　　外分泌腺由腺泡和腺管組成，腺泡分泌胰液，腺管是胰液排出的通道。胰液中含有碳酸氫鈉、胰蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶等。胰液通過胰腺管排入十二指腸，有消化蛋白質、脂肪和糖的作用。內分泌腺由大小不同的細胞團——胰島所組成，分泌胰島素，調節糖代謝。

　　在我們身體上腹部深處有一個非常不顯眼的小器官，它就是胰腺。胰腺雖小，但作用非凡，可以說，它是人體中最重要的器官之一。之所以說胰腺是人體最重要的器官之一，因為它是一個有外分泌功能的腺體，它的生理作用和病理變化都與生命息息相關。

　　外分泌主要成分是胰液，內含堿性的碳酸氫鹽和各種消化酶，其功能是中和胃酸，消化糖、蛋白質和脂肪。