現(xiàn)代社會(huì)，大家都很注意塑形和減肥。一些人為了身材更好，而長(zhǎng)期饑餓或飲食不足，或某些營(yíng)養(yǎng)素?cái)z入過(guò)少，這些不良作法，會(huì)導(dǎo)致出現(xiàn)消瘦、乏力，嚴(yán)重的會(huì)造成各種營(yíng)養(yǎng)素缺乏癥。《內(nèi)經(jīng)·素問(wèn)》曾指出：“谷不入，半日則氣衰，一日則氣少矣。”飲食不足，特別是蛋白質(zhì)和熱能的缺乏，使機(jī)體處于負(fù)氮平衡，不斷消耗體內(nèi)蛋白質(zhì)而轉(zhuǎn)化為熱能以供需要，這就會(huì)引起代謝紊亂、生長(zhǎng)發(fā)育障礙、免疫功能低下，導(dǎo)致惡性營(yíng)養(yǎng)不良的發(fā)生。若某些營(yíng)養(yǎng)素長(zhǎng)期缺乏，就可引起各種營(yíng)養(yǎng)素的缺乏癥。

飲食過(guò)量，不僅因胃腸負(fù)擔(dān)過(guò)重而影響消化吸收功能，而且可導(dǎo)致營(yíng)養(yǎng)過(guò)剩而引起疾病。暴飲暴食或長(zhǎng)期過(guò)飽，均可造成消化道功能紊亂。過(guò)食肥甘，營(yíng)養(yǎng)失去平衡，某些營(yíng)養(yǎng)素過(guò)剩，在體內(nèi)堆積并造成代謝紊亂，可產(chǎn)生高脂血癥、高血壓病、糖尿病、肥胖癥等。《內(nèi)經(jīng)·素問(wèn)》說(shuō)過(guò)“高粱之變，足生大疔”，《千金要主·食治》中說(shuō)“夫在身所以多痰，此皆由······飲食不節(jié)故也”，大都是指飲食過(guò)量或過(guò)于肥甘所造成的病變。

偏食可導(dǎo)致營(yíng)養(yǎng)障礙、代謝失調(diào)，從而產(chǎn)生各種病癥。同樣的過(guò)于嗜食會(huì)造成營(yíng)養(yǎng)過(guò)剩或影響各臟腑的功能。如愛吃零食的人，胃腸功能容易紊亂，由于零食多含糖類和脂肪，缺少蛋白質(zhì)和維生素，可造成營(yíng)養(yǎng)不良或維生素等缺乏癥；又如偏嗜咸食的人，可因細(xì)胞外液的滲透壓增高，血管內(nèi)血漿容量增多，血管阻力增加而引起高血壓，或因腎臟負(fù)擔(dān)過(guò)大而引起水腫；再如，偏嗜葷腥的人，使膽固醇攝入過(guò)多而造成血管硬化、高血壓，或出現(xiàn)習(xí)慣性便秘、痔瘡，甚至易發(fā)直腸癌。而偏素食的人，則容易造成微量元素、維生素B12等缺乏癥。《內(nèi)經(jīng)·素問(wèn)》早已論述的“多食咸則脈凝而變色，多食苦則皮橘而毛拔······”，其中不少已為現(xiàn)代科學(xué)所證實(shí)。

古人早已注意飲食生冷是人類生病的一個(gè)重要原因，自火被發(fā)現(xiàn)以后，就開始倡導(dǎo)食用熟食。如《禮記》載述了古代“未有火化，含草之實(shí)、鳥獸之肉，飲其血，茹其毛”，而至“燧人氏始鉆木取火，炮生而熟，令人無(wú)腸疾”。由此可知，飲食的烹調(diào)處理是減少疾病的一個(gè)重要方面。生食，尤其是魚肉類，不僅因含有病菌或寄生蟲而易令人患病，而且往往不易被消化吸收并損傷腸胃。冷食不僅刺激腸胃，導(dǎo)致消化不良，而且易誘發(fā)咳喘等疾病。

進(jìn)食過(guò)快，狼吞虎咽，由于食物未能充分發(fā)揮唾液的消化作用而加重胃的負(fù)擔(dān)，往往形成胃炎或胃潰瘍；又如燙食可灼傷味蕾而造成食欲減退，以及口腔和食道腫瘤；再如蹲食，由于血液循環(huán)障礙，可影響消化吸收，多導(dǎo)致食欲減退、消化功能失調(diào)。