一說到高血壓這種疾病，可能所有的人都不覺得陌生，高血壓是老年人群中的一種常見病，我國半數以上的老人都患有高血壓。所謂血壓是指動脈血流產生的壓力，高血壓是指這種血流的壓力出現異常升高，在安靜的狀態下超過一定的標準。一旦血壓出現異常，就會干擾人的正常生活。

高血壓在臨床上一般分為繼發性和原發性高血壓，而我們平常所見的高血壓都是原發性高血壓，占高血壓總數的90%以上，繼發性高血壓比較少見，大約占5%左右，繼發性高血壓多是由一些疾病引起，腎病、糖尿病都會導致繼發性高血壓的出現。治療繼發性高血壓的宗旨就是將原有疾病去除，血壓就會恢復正常。原發性高血壓是由多種因素引起，如遺傳、飲食、精神、吸煙、肥胖等，而這類高血壓一般都無法徹底根治。　　很多人不知道高血壓在臨床上是如何定義的，世界衛生組織的定義標準是凡正常成人收縮壓應小于或等于140mmHg(18.6kPa)，舒張壓小于或等于90mmHg(12kPa)。亦即收縮壓在141-159mmHg(18.9-21.2kPa)之間，舒張壓在91-94mmHg(12.1-12.5kPa)之間，為臨界高血壓。如果多次測量舒張壓的平均值在90mmHg(12.0kPa)就會確診為高血壓。

臨床研究發現，很多患者都是死于高血壓的并發癥，有50%的可能會死于冠心病或是心臟衰竭，有33%的可能會死于中風，10-15%的可能會死于尿毒癥，還有一些會死于主動脈夾層(就是主動脈的血管壁中層撕裂產生血腫)、猝死等。不僅如此，高血壓還可能會引起眼底出血、鼻出血、老年癡呆等。